香港共有二百多條河流，不少貫穿我們生活日常的都市，城門河、啓德河、錦田河、屯門河、東涌河等等都為人熟悉。以往河流是支援漁農業和重要的運輸航道，是人類文明的發源地。今時今日我們只是要扭開水龍頭就有食水供應，漸漸忘了河道的重要，甚至懼怕暴雨時河道泛濫淹沒家園。

今年的「受造界時期」以「活水」為主題，以厄則克耳書第四十七章中聖殿流出的水比喻天主的救恩將會復修世界，復興萬物。經文云：「這河所流過的地方，凡蠕動的生物都得生活，魚也繁多，因為凡這水所到的地方，百物必能生存。……沿河兩岸，長有各種果木樹，枝葉總不凋零，果實決不匱乏，且按月結果，因為水是出自聖所；樹上的果實可當作食物，枝葉可當作藥材。」（則 47：9， 12）經文記載，水自聖殿門檻下湧出，由涓涓細流匯成無法涉渡之巨流 ，流經荒蕪土地，將沙漠轉化為肥沃三角洲，淨化鹽分極高一片死寂之死海 。天主並未遺棄子民，應許未來之復興 。

先知之治癒異象與當前枯竭現實對比鮮明，現在我們正面對史上最嚴峻的食水危機 。據聯合國新聞，全球每四個人中就有一人無法獲安全飲用水 。地球上的水只有2.5%為淡水，多年工業發展帶來污染，微塑膠等毒素遍佈水源，數位活動所需資料中心耗水量暴增，皆加劇水源匱乏 。氣候劇變，加上地下水過度開採，多國正走向水破產臨界點，面臨水資本不可逆轉之損失 。海平面上升或過度開採更導致土壤鹽鹼化，爭奪稀缺水源甚至引發暴力 。食水危機不合比例地衝擊弱勢群體，亦使不公義的情況繼續惡化。過去五十年，淡水生物數量下跌甚劇，跌幅高達八成五，海洋生物亦減逾半 ，人與天主、與萬物關係岌岌可危 。

今年「受造界時期」標誌亦描繪浸入活水的意象，鼓勵我們與天主修和，更新土地，使生命豐盛 。步入水中即將信仰需化為實踐 ，以行動投身受造界之復原，融入天主生命之河。人與自然相互依存，我們需體察受造界之嘆息，與深受環境破壞之弱勢群體結成兄弟情誼，共同守護希望 。指南提出多項具體倡議，供堂區教友踐行 ：

一、保障糧食安全 。受厄則克耳先知各種果木樹「按月結果」的啟發，信友需倡議公平共享生物多樣性的政策 。教會可在自身土地推行綠化項目，或培育成員耕種技能，使之掌握種植糧食之方法 ；

二、控制水源污染 。信友需克制自身污染行為，並譴責破壞水源之舉 。同時督促政府、工業界及農業界履行責任，守護珍貴水源 ；

三、改善衛生設施 。信友必須行動，使住戶、學校、醫療設施及堂區皆獲潔淨水源與妥善衛生設施 ；

四、深化環境教育 ，不單依賴技術知識，更賴關係、倫理與心靈引導 ；

五、推動植樹造林 。將植樹與洗禮、堅振等聖事相聯，使植樹成為靈修生活不可或缺之部分 。樹木吸收碳污染、防止侵蝕、緩解洪澇，能為治癒萬民；

六、照料海洋「藍色之肺」。珍視海洋，促使政府領袖展現勇氣，保護海洋生物群落與生計 ，讓藍色之肺世代呼吸不息 ；

七、修復與保護生態系統及生物多樣性。我們可參與倡議行動，有線上平台如「願祢受讚頌行動平台」（Laudato si’ Action Platform）。

（原文刊於《公教報》)