人類聚居而生出城市，城市好比一個由人創造的生命體，由我們建設、拆除又重建。這些年來人類不斷的發展，兩百年前不到一成的人住在城市，現在全球約有超過五成人住在城市。城市之所以迷人不僅僅因為基礎設施或經濟增長，當中還包含了人與人密集的連結互動、與其他受造物共享我們所有資源。在香港，城市集中了我們居住、工作、生常生活的一切。與之對比就是鄉郊，我們總是戴著有色眼鏡去觀看鄉郊，嫌棄鄉郊山旯旮、落後，勢要將鄉郊變妝成城市。新界東北發展計劃尚未完成興建，政府就說要進一步發展新界北部，再造一個新的都會區。天主創造天地萬物讓人類管理，就是叫人無盡地開發所有土地資源作城市嗎？
教宗方濟各在《願祢受讚頌》時就提到了城市發展要考慮多個面向，「在作出可影響市區或郊區地貌的介入之時，應考慮如何整合不同的因素，因而對本地居民生活形成一致且有意義的框架。近人不再被視為陌生人，而是大家共同致力創建的『我們』的一部分。基於同一理由，能在市區和郊區撥出一些受保護的保留地，免於人為干預而經常改變，是頗有幫助的。」（#151）教宗呼籲我們在規劃時必需想像人與人、人與受造物的互動和影響，不只是為了個人的需要。
香港城市規劃的矛盾
香港的城市規劃充滿巧思，多年來政治經濟中心都在維港兩岸，後來的新市鎮為滿足人口住屋需求，採用垂直發展而非廣大的空地，留下大幅未開發土地作保育以作平衡。然而新市鎮只以住屋和社區作思考，沒有幾多工作機會，這種中環中心 / 睡房城市規劃一直以來都為人詬病。不少工人每日花大量時間來回市區通勤，為了可以節省每日在路上的時間，大家對於鐵道慢慢延伸都毫不反感，希望自己住的地方更都市化、更方便。新樓盤總以X分鐘到九龍或港島以作招徠，城市化的速度不斷增加，未有鐵道的鄉郊就顯得格格不入，被認為耽誤了香港發展。
由新市鎮到擴展新市鎮都是以回應需求式的規劃發展，長期濟後於香港居民和業界發展需要。新的都會區意念則想打破舊有的陋習，預先考慮香港未來人口增加和整個香港的產業發展。上屆政府於2021年公布《北部都會區發展策略》，擬發展沙頭角、上水、新田、元朗至流浮山等3000多公頃土地，提供超過50萬個新住宅單位，預計容納250萬人口，規模相當全港三分之一人口。政府在今年10月30日發布《北部都會區行動綱領》（《綱領》），用新產業驅動新界發展，鋭意發展四大領域：高端專業服務和物流、創新科技、口岸商貿及產業，以及康樂旅遊生態等。
然而，《綱領》還是未有全面考慮環境保育的需要，當中的補救式保育策略引來多位生態專家關注。在2021年的計劃中提及收取約700公頃私人濕地及魚塘作保育，並設三寶樹、南生圍等多個濕地保育公園。但今屆特首早前發表的《施政報告》只提及興建三寶樹公園，擬建公園面積更減少35%，部分被剔出的魚塘及濕地位於擬議新田科技城發展範圍，令人不禁懷疑保育是否只是一個幌子。在10月的《綱領》出爐後，十多位本地生態環境專家聯合撰寫《濕地——北部都會區抗禦氣候變化的關鍵》聲明書，認為北部都會區行動綱領強調城市發展，漠視生態保育，甚或降低香港的城市氣候抗禦力（Urban Climate Change Resilience），對此十分失望。
衰弱的城市氣候抗禦力
如果我們細心觀察，也可以理解生態學家們的擔憂不無道理。今年香港市民都有見識過氣候變化所帶來的極端天氣的威力，如破紀錄的高溫和豪雨，港鐵罕有地需要停駛。若大家已被9月時的「500年一遇」暴雨嚇怕，未來就更要戒備。根據中文大學建築學聯同香港大學、科技大學團隊剛發布的研究，結果顯示未來極端暴雨將更頻密、降雨量亦增加。其中「最高一小時雨量」或逾230毫米，較今9月的「500年一遇」158.1毫米的紀錄多逾四成，至本世紀末甚至逼近300毫米雨量。專家建議不要用過去的數值設計、規劃或管理將來的香港。這一切都提醒我們氣候危機逼在眉睫，我們有需要在下一次災害來臨前加強城市氣候抗禦力，讓我們有足夠能力抵抗、適應和復原氣候變化帶來的破壞。
在討論增加城市氣候抗禦力時，我們需要回答兩個重要的問題：我城如何受到氣候變化影響？有誰受到影響？由地區出發對症下藥去制定一個多元、有危機感以及有遠見的政策。香港未來面對就是水平面上漲、更密集的颱風、豪雨和酷熱的夏天，受影響的多為居住在低窪地區的居民、在戶外工作的工人和脆弱的自然生態。可是，從《香港2030+：智慧 、 環保及具抗禦力的城市策略》和現在《綱領》所提的保育都是舊酒新瓶，未見有大轉向。
新界北部的魚塘就扮演舉足輕重的地位，可以增強城市氣候抗禦力。漁塘不單是養魚戶的生計，大幅的漁塘具龐大吸水功能，在暴雨時儲存大量雨水，防止市區受洪水侵襲。比起渠務工程，漁塘和濕地更能照顧到其他受造物的需要，一直都是水鳥和冬候鳥重要的棲息和覓食地。另外，城市化將熱力存在水泥當中，令炎熱的夏季變得更難受，濕地可調節微氣候，有助降低石屎森林的氣溫，減少對生態系統和水資源的負面影響。就此，生態保育在北部都會區發展當中就應該佔一個更重要的席位。
氣候在變化，但我們呢？
我們都有份創造我們的城市和環境，要回應現時的問題，我們就要由自身反省出發。「若說目前的生態危機只是現代倫理、文化、靈性危機的一個微小徵狀，要是我們不先恢復所有基本的人際關係，也無法恢復我們與大自然和環境的關係。」（#119）今天起，我們從冰冷的石屎森林中覺醒，多到自然走動，重新與其他人、受造物連結，由此共同建構我們的城市。
參考資料：
香港01 (2023）。濕地——北部都會區抗禦氣候變化的關鍵
香港特別行政區政府 規劃署(2016)。香港2030+：智慧 、 環保及具抗禦力的城市策略
香港特別行政區政府 (2023)。北部都會區行動綱領 2023
天主教生態關懷資訊平台 